Спасибо. Про три сосны - хорошо сказано 
. Сам максовский файл у меня лежал... в папке нерасшареной 
.
Переместил в расшареную, но:
когда открываю файл через сетевой путь - все рендерится замечательно (и когда компы "поменяны местами" тоже)
если открываю "как обычно" - опять 25 (и с файерволом и без файервола пробовал)
Ушел гуглить.
Однако продолжу. Не буду редактировать предидущий перл, скептически предположив, что пригодится он кому-то.
Таки из трех сосен выходить не пришлось. Во первых подправил "шаринг":
Свойства> Доступ> Расширенная настройка> Имя общего ресурса... вот здесь я оставил одно сетевое имя (в моем случае оно отличается от собственно названия папки на компьютере. Когда расшаривается папка, то в сети она же появляется под именем=названию локальному. Когда прописываем сетевое имя, то оно добавляется к тому что расшарили - это как 2 линка в одно место. Решил пресечь возможную путаницу и оставил 1но сетевое имя.
Во вторых - нелепейшее тю-тю: на главном компе в настройках макса куда-то подевались пути к расшареным папкам. Прописал.
Все. Открываю файл по локальному адресу из расшареной папки и все рендерится.
Дополню своё сообщение.
Оказалось ключевая проблема была в том, что глючил EdgeChex.
Когда файл открывался рендерслейвом, геометрия искажалась неимоверно и рендерилась в этом искаженном виде (и также влияла на ирмап). Вот откуда те дурацкие "дрова" выше на скриншотах. Решилось все колапсом стека проблемного объекта.
Происходило это нерегулярно, что только добавляло путаницы. Выяснилось случайно, когда я открыл через сеть на рендерслейве этот файл. Стало понятно что и как.
